A lo largo de este tiempo de emergencia sanitaria y cuarentena por el coronavirus (Covid-19) que atraviesa Bolivia, los mercados continuaron abasteciendo de alimentos a la población, gran parte de ellos generados gracias a la agricultura familiar campesina indígena, que ha demostrado que puede cumplir con la demanda interna y la diversificación de sus productos, por ello, expertos afirman que es el momento adecuado para impulsar y expandir la producción en este sector.

“Es el momento para potenciar la agricultura familiar. Existe un reconocimiento internacional propicio para trabajar también por su reconocimiento político en cada país de Latinoamérica”, estableció Álvaro Acevedo, profesor de la Universidad Nacional de Colombia, en el conversatorio virtual sobre agricultura familiar impulsado por CIPCA.

El experto, miembro del Registro Nacional de Agricultura Familiar (ReNAF) en Colombia, afirmó que dada la importancia de este sector en la garantía de los alimentos, se deben generar políticas diferenciales para “fortalecer su racionalidad ecológica y económica, así como su identidad y autonomía”.

De igual forma, la conceptualización de agricultura familiar debe ser multidimensional y hacer énfasis en los enfoques territorial y multifuncional.

Desde hace unas semanas se generó un debate en el marco del Decreto 4232 que aprobó el Gobierno para la evaluación del uso de semillas transgénicas en Bolivia. Ante tal decisión múltiples sectores cuestionaron que esta determinación vaya encaminada a potenciar solamente el sector de la agroindustria, dejando de lado a la agricultura familiar campesina que es la que abastece de alimentos al país.

Para Fernanda Wanderley, directora del Instituto de Investigaciones Socio – Económicas (IISEC – UCB), es necesario que se supere la invisibilidad de la agricultura familiar y de pequeña escala en el desarrollo del país, porque se ha subestimado en este tiempo su aporte en la seguridad y soberanía alimentaria.

Un estudio reciente sobre la “Contribución de la agricultura familiar campesina indígena a la seguridad y soberanía alimentaria en Bolivia”, establece que este sector se caracteriza por una mayor proporción de mano de obra familiar, presenta mayor diversificación de cultivos, se destina para el autoconsumo, pero también para el mercado interno y se utilizan semillas propias.

Este estudio, basado en el Censo Agropecuario del 2015, detalla además la contribución de la agricultura familiar y la no familiar en el país. “Se observa que la agricultura familiar tiene una mayor contribución en los productos no industriales con un 57%, pero produce también un 43% de productos industriales”, afirma Wanderley.

Es así que este dato corrobora que la agricultura familiar está trabajando en ambos niveles con mayor preponderancia en los alimentos no industriales, por lo que tiene una mayor contribución en el total de productos que la no familiar, “tanto en número unidades, en volumen de producción por quintales, por superficie cultivada, incluso en el valor de venta. Porque cuando se compara se ve que el 50% del valor total de venta es de la agricultura familiar y el resto de la no familiar”.

Se demuestra a la vez que la agricultura familiar es la mayor generadora de fuentes de trabajo, sea mano de obra familiar o externa, 80.28% frente al 19.42% de la no familiar.

Y en el tema de la demanda interna y el gasto anual de la canasta básica de alimentos, se observa que “frutas, legumbres, que incluye hortalizas y otros vegetales alcanza al 23% de la canasta familiar”.

“El aporte de la agricultura familiar campesina indígena para la canasta básica de productos frescos y diversificados es importante. Y en la pandemia se ha apreciado esa importancia. Por todo esto hay una gran oportunidad para expandir la producción interna y externa”, recalca Wanderley.

Fuente: ANF

En la situación boliviana confluyen factores complejos como el déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos, desequilibrios fiscales, pérdida de reservas internacionales, incremento de la deuda pública y caída de la competitividad externa. A ello se suma la declinación de sus exportaciones tradicionales (minerales y gas natural), tanto en valor como volúmenes. Los precios de exportación de gas a Brasil acentuarán su caída por el desplome del precio del petróleo, lo que tiene un efecto directo en las cuentas fiscales muy dependientes de la renta de hidrocarburos. También se resiente la capacidad de importación por la mengua continua de divisas.

La agropecuaria resiste mejor la crisis
En medio de la paralización económica es la actividad agropecuaria la que mejor puede resistir el embate de la crisis. Esto debido a que el sector agropecuario es el puntal de la provisión de alimentos a la población y, por tanto, de la seguridad alimentaria. Bolivia ha desarrollo en su región oriental un exitoso modelo agroexportador que subyace al notable progreso del departamento de Santa Cruz, el motor económico del país.

La agricultura cruceña aporta el 75 por ciento de la producción de alimentos. Sus principales cultivos son soya, sorgo, maíz, caña de azúcar, girasol, trigo, arroz, frejol, yuca y chía; todos ellos con saldos positivos para la exportación, especialmente soya. El valor de la producción agrícola fue de algo más de 1.660 millones de dólares en 2019.

La exportación de soya y derivados se aproximó el año anterior a los 800 millones de dólares. La producción pecuaria de Santa Cruz es también importante y creciente, y comprende la ganadería de carne, leche, avicultura, porcicultura y apicultura, con un valor de algo más de 1.230 millones de dólares en 2019. En los últimos años está en pleno desarrollo la exportación de carne de res, con la apertura del mercado de China.

La producción ganadera sube a tasas altas (cercanas al 10 por ciento anual), con excedentes para la exportación estimados en 40.000 toneladas de carne, lo que también es fruto de continuados progresos en mejoramiento genético.

Bolivia ha erradicado la fiebre aftosa y tiene el estatus sanitario de país libre de aftosa con vacunación. Las otras regiones, predominantemente de pequeña producción campesina, complementan una variada oferta alimentaria en el mercado nacional, con saldos menores para la exportación de quinua, papa, café, hortalizas, cuero y fibra de camélidos, en las zonas de altiplano y valles.

La región subtropical de Cochabamba exporta plátano, bananos, piña y palmito a mercados vecinos. Los valles de Tarija son especialmente aptos para cultivos de uva, arándanos, espárragos, frambuesa y otros.

Los “vinos de altura” se han abierto un lugar en el mercado internacional, lo mismo que los singanis, que han obtenido “denominación de origen”. En el norte amazónico del país destaca la producción y exportación de castaña, así como de otros productos maderables.

El potencial agroalimentario
El sector agropecuario aporta algo más del 12 por ciento del PIB, y emplea cerca de 2 millones de trabajadores, siendo de lejos es rubro que más puestos de trabajo genera. Su efecto multiplicador en la economía nacional es enorme, por su estrecha vinculación con el transporte, el comercio, la agroindustria, el sistema financiero y otros proveedores de insumos y servicios.

Todos estos datos confirman agropecuaria el enorme potencial de la agropecuaria nacional para convertir a Bolivia en un proveedor importante de alimentos a nivel internacional. Esta posibilidad adquiere más sentido en las circunstancias actuales cuando la brecha entre demanda y oferta mundial de alimentos se incrementa, dadas las restricciones que muchos países afrontan para su producción y comercialización, incluyendo la priorización del consumo propio que varios de los grandes productores se ven obligados hacer.

Bolivia, en cambio, con una población de 11 millones de habitantes, tiene la capacidad de producir prácticamente todos los alimentos que su población requiere, así como también de generar importantes remanentes para la exportación a mercados vecinos, regionales y de ultramar.

Oportunidades y amenazas Desde esta perspectiva, la crisis sanitaria y socioeconómica podría transformarse en una oportunidad probablemente única para que Bolivia, en respuesta a la demanda alimentaria creciente, pueda desplegar su potencial agropecuario y conquistar un lugar de relieve en el comercio exterior de alimentos. La recuperación y el potenciamiento del sector agropecuario es la mejor opción que tiene Bolivia en el corto y mediano plazo para la oportunidad de hacer de Bolivia una potencia en alimentos contrarrestar la debacle de las exportaciones de gas y el estancamiento de la minería. La economía del país está impelida a mirar hacia sectores, que, como la agropecuaria y la agroindustria, contienen ese potencial.

Y al contrario, si nuestro país no aprovecha esta oportunidad, las amenazas y riesgos para su economía son considerables y eventualmente catastróficos. Desde ya, la producción de alimentos tropieza con una serie de dificultades emergentes de la lucha contra el coronavirus y con un ritmo a la baja, muy por debajo de su capacidad instalada. De no remediarse oportuna y eficazmente estos obstáculos, el agro boliviano puede estar fatalmente amenazado.

Elevar los rendimientos agrícolas
¿Cómo puede Bolivia sortear esa amenaza para su sector más fuerte y promisorio –el agro- y, a la vez, sacar partido de esta crisis para posicionarse como una potencia en producción y exportación de alimentos? Sin duda, hacen falta varias cosas, pero ante todo una fundamental: elevar los rendimientos de los cultivos agrícolas. Este es hoy en día el principal cuello de botella, explicable por el atraso tecnológico en que se desenvuelve la agricultura nacional. Basta comparar los datos de productividad en la región.

Los rendimientos de trigo, algodón y caña de azúcar siguen el mismo patrón de rezago de la producción boliviana (última en trigo, penúltima en algodón) con relación a la productividad de los otros países Lo propio ocurre con los rendimientos de quinua, papa, café, hortalizas, frutos y otros, no obstante las condiciones climáticas y geográficas favorables. Tal asimetría de rendimientos tiene mucho que ver con la escasa aplicación de semillas transgénicas en la agricultura nacional.

Transgénicos: producir más con menos
Si esta es la situación no hay motivo que justifique racionalmente la oposición a los transgénicos en nuestros cultivos. Tanto menos cuando está comprobado científicamente que los productos genéticamente modificados no solo que no entrañan riesgos para la salud humana y el medio ambiente, o que este tipo de producción vaya a arruinar la economía campesina y los cultivos tradicionales o destruir las variedades nativas.

Al contrario, hay muchos estudios y evidencias de que la biotecnología es una única herramienta tecnológica que tenemos a mano para incrementar la producción con un uso más eficiente y sostenible de la tierra, del agua y los bosques y, por lo tanto, con menos utilización de agroquímicos contaminantes y erosión de suelos.

Así, el estudio de Luigi Guanella sobre impacto de la biotecnología en Bolivia (2016), ha estimado que si Bolivia fuera capaz de incrementar sus rendimientos mediante semillas transgénicas en un porcentaje de, por ejemplo, 7%, similar al crecimiento experimentado por Paraguay, ello pondría al país en condiciones de triplicar su producción de alimentos de 15 millones de Tn a 45 millones de Tn (24 millones para el mercado interno y 21 millones para exportación). Lo cual además supondría ahorros de 60% menos de agroquímicos en soya y de 70% menos en maíz; ahorro de agua de 120 millones de litros (equivalente consumo 1.200 familias en el Occidente); y una menor contaminación, estimada en 7.120 Tn menos de CO2 (equivalente a la emisión de 3.230 vehículos en un año).

Otro estudio del Colegio de Ingenieros Agrónomos y Profesionales en Ciencias Agropecuarias de Bolivia, proyecta indicadores de crecimiento agrícola para el 2025, según los cuales el PIB agrícola se aproximaría a $us 6.500 millones, desde los $us 4.600 millones actuales, subiendo el aporte del sector agropecuario a cerca del 15 por ciento del PIB, con un incremento de la producción de 19.7 millones de TM a 35 millones de TM, y la creación de puestos de trabajo al menos para 2,5 millones de personas. Esto, siempre y cuando se dé un avance importante en productividad por mejoras biotecnológicas, fertilización y riego tecnificado.

Entretanto, el hato ganadero de casi 10 millones, podría duplicarse en pocos años, de la mano de la apertura del mercado chino a la carne boliviana, que además tiene el potencial de ser un puente hacia otros grandes mercados asiáticos como Japón y Corea, e incluso de Europa.

Fuente: Fundación Milenio

El plan de contingencia que presentó el Ingenio Azucarero Guabirá (IAG) para disminuir los riesgos de contagio de coronavirus Covid-19, entre sus trabajadores y sus familias, ante el Concejo Municipal de Montero, motivó que los concejales solicitaran que se replique a escala municipal, principalmente por el seguimiento que se hace a los afectados.

Durante la audiencia pública en la que fueron recibidos los ejecutivos de la industria sucroalcoholera montereña, se dieron a conocer los pormenores de las acciones que siguen para contener la pandemia entre sus trabajadores y su entorno familiar, siendo la base del mismo la atención inmediata y el seguimiento médico de los pacientes positivos como de sus contactos directos, dentro como fuera de la empresa, para lo cual incluso se ha desarrollado un sistema de georreferenciación de cada uno de los casos.

Bernardo Cuéllar, gerente general del Ingenio Guabirá, informó que pese a las medidas asumidas en la empresa desde el inicio de la pandemia, entre las que se mencionó la desinfección y toma de temperatura al ingreso a la empresa, la dotación de equipos de bioseguridad para el uso dentro como fuera de la factoría y el suministro de vitaminas y otro tipo de medicinas de carácter preventivo para la enfermedad, a la fecha se tiene un registro de 88 casos positivos ligados a esta industria.

De ese total, alrededor de un 32% son trabajadores que están afectados por contactos externos a su fuente laboral, además de que 21 de ellos son atendidos por parte de la empresa en dos centros de aislamiento que han sido dispuestos para pacientes con síntomas y los asitomáticos, respectivamente, sostuvo el ejecutivo al mencionar que parte de estas medidas han sido elaboradas y aplicadas de los centros de aislamientos, se trata de trabajadores cuyas condiciones propias de sus hogares no eran las ideales para que mantengan un aislamiento sin poner en riesgo a sus familias”, explicó Cuéllar, al lamentar el deceso de dos trabajadores en estos cerca de 70 días que lleva la pandemia.

De su lado, Mariano Aguilera, presidente del directorio del ingenio Guabirá, detalló que todos los trabajadores afectados como sus familias, reciben apoyo de parte de la empresa con la medicación y asistencia de especialistas que hacen un seguimiento diario de la evolución de la enfermedad, agregando que incluso se han contratado servicios externos al seguro médico de la empresa con la finalidad de garantizar una mejor atención.

Al finalizar la audiencia, los concejales concluyeron que los métodos que aplica Guabirá en el tratamiento de esta enfermedad y la prevención del contagio, así como el seguimiento sistematizado de los mismos, es una iniciativa que debería ser aplicada a escala municipal, así lo resumió el presidente del Concejo Municipal, Manuel Ruiz.

“Agradecerle al ingeniero Mariano Aguilera, por habernos traído ese plan de contingencia del ingenio Guabirá. Nosotros hemos recibido este plan, con el cual yo creo ellos están viendo y detectando a la vez, cada enfermo y cada contagio que ha habido en Guabirá.

Ya también más no le podemos pedir a ciencia cierta de cuándo y cómo se infectaron, porque la verdad es que cada uno es responsable de sus actos, porque somos personas adultas”, sentenció Ruiz.

Como dato general, Cuéllar recordó que Guabirá está asentado en uno de los distritos municipales de Montero con mayor incidencia de los casos de coronavirus, además de ser también, el que más críticas ha recibido por la falta de cumplimiento de la cuarentena sanitaria a escala local y donde vive una gran parte de los trabajadores del ingenio.

Fuente: Guabira