Las organizaciones gubernamentales y los productores están centrando su atención en reducir el
uso de antibióticos en la producción animal, ya sea como terapéuticos o como promotores del
crecimiento (APC).
En este contexto, se necesita una atención especial a las diversas estrategias que tienen como objetivo minimizar la necesidad del uso de antibióticos en la alimentación animal.
Como un mayor enfoque en el seguimiento veterinario, mayores restricciones de bioseguridad,
una mejor gestión de la producción y el uso de aditivos funcionales.
De hecho, algunos aditivos pueden tener efectos beneficiosos sobre la salud intestinal de los animales y pueden mitigar el daño causado por los patógenos intestinales, reduciendo así la necesidad del uso rutinario de medicamentos veterinarios para combatir las infecciones entéricas.
Además, una mejor salud intestinal promoverá un mejor rendimiento y uniformidad de los animales. Por lo tanto, los aditivos que fortalecen el tracto gastrointestinal pueden usarse como parte de la estrategia para reemplazar los APC.
Sin embargo, para evaluar correctamente el potencial de mejoras en la salud intestinal que promueven estos aditivos alternativos a los antibióticos, es necesario comprender el modo de acción de estos aditivos funcionales.
Los aditivos que promueven la salud intestinal, como el butirato recubierto de liberación precisa (BRLP), preparan el tracto gastrointestinal de los animales para superar las consecuencias negativas de ciertas enfermedades en etapas más avanzadas de la vida del animal.
En la Figura 1, se enumeran algunos de los mecanismos de acción de los APC y los aditivos que promueven la salud intestinal. Estos dos grupos de moléculas son bastante diferentes, lo que en consecuencia afecta a su forma de uso. Se puede decir que ambas clases de componentes tienen el mismo objetivo: mejorar la salud y función intestinal, y así mejorar el rendimiento animal.
Los APC, por hipótesis, ejercen esta actividad afectando directamente la microbiota intestinal, y también porque tienen propiedades antiinflamatorias.
Por otro lado, los aditivos alternativos pueden tener diferentes mecanismos de acción, como algunos productos de butirato recubiertos, que actúan directa o indirectamente sobre especies de microorganismos intestinales, pero generalmente sin efecto bactericida o bacteriostático, como en el caso de los antimicrobianos.
El butirato también tiene fuertes propiedades antiinflamatorias, además de tener el potencial de activar varias vías fisiológicas cuando está presente en todo el tracto intestinal. Para que el butirato esté disponible como molécula en el intestino, es necesario que este ácido orgánico esté adecuadamente recubierto y, por lo tanto, se libere gradualmente después de la ingestión.
El butirato liberado en todo el intestino puede activar vías de señalización que normalmente no son activadas por antibióticos, fortalecer el revestimiento epitelial del tracto digestivo, aumentar la secreción de fluidos digestivos y ser utilizado por otros órganos como el hígado, siendo una fuente de energía y modulador de los procesos de desintoxicación.
En un modelo de desafío de enteritis necrótica en pollos, la suplementación de las dietas con BRLP (butirato recubierto de liberación precisa) en pollos tuvo efectos limitados en el recuento de Clostridium perfringens en el tracto intestinal.
Sin embargo, las aves tratadas con BRLP tenían puntuaciones reducidas de lesiones necróticas (Figura 2). Estos resultados están en línea con la hipótesis de que el BRLP no tiene un efecto bacteriostático directo contra Clostridium, pero previene o repara el daño intestinal, y así limita la pérdida de nutrientes y la inflamación, condiciones restrictivas que podrían favorecer el crecimiento descontrolado del Clostridium en etapas posteriores de la vida del animal.
De manera similar, el BRLP puede restringir la colonización de Campylobacter y Salmonella en el tracto intestinal de los animales de granja, pero no se recomienda usar BRLP solo como tratamiento antibiótico justo antes del sacrificio para eliminar estos patógenos zoonóticos.
Esto se demuestra en un experimento, donde se agregaron 0kg/t o 3kg/t de BRLP a diferentes
tratamientos en pollos contaminados con Campylobacter jejuni en la fase de crecimiento (Figura
3).
Cuando se añadió BRLP al alimento durante todas las etapas de producción, o desde el momento en que las aves se infectaron por vía oral, las concentraciones de Campylobacter cecal se redujeron significativamente en comparación con el tratamiento control. Sin embargo, la inclusión de BRLP solo en la ración inicial y/o final fue menos impactante en el recuento de Campylobacter en el ciego.
En conclusión, los antibióticos, cuando se aplican para uso terapéutico o como APC, generalmente tienen un efecto específico y directo sobre las bacterias entéricas. La desventaja de este enfoque es que las bacterias pueden desarrollar resistencia contra ciertos medicamentos, poniendo en peligro futuros tratamientos en humanos y animales que utilicen antibióticos.
Los aditivos alimenticios funcionales como el BRLP, por otro lado, no curan los desafíos bacterianos agudos, pero preparan el tracto gastrointestinal de los animales para superar las consecuencias negativas de ciertas enfermedades en las etapas posteriores de la vida productiva.
Dado que muchos de los efectos de los aditivos sobre las bacterias son indirectos o modulan sus vías de virulencia, en lugar de tener un efecto bacteriostático específico, las posibilidades de desarrollar resistencia contra estos componentes son mucho menores. Por lo tanto, el uso de aditivos funcionales puede ser una estrategia importante para reducir el uso de APC, al mismo tiempo que optimiza la integridad intestinal y modula el microbioma, reduciendo así la necesidad de antibióticos.
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Fuente: Tim Goossens, director técnico-científico global «Health By Nutrition», Adisseo Bélgica
