Los cerdos que comen soya como parte regular de su dieta pueden estar mejor protegidos contra los patógenos virales, según muestra un nuevo estudio de la Universidad de Illinois. Los investigadores atribuyen el efecto a las Isoflavonas, un compuesto natural en la soya.
El virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRSV) es una enfermedad generalizada que le cuesta a los productores porcinos estadounidenses alrededor de $ 650 millones cada año.
Hay evidencia de que alimentar a la soya ayuda a proteger a los cerdos contra la enfermedad, pero no está claro por qué o cómo funciona, dice Ryan Dilger, coautor del estudio y profesor asociado en el Departamento de Ciencias Animales, División de Ciencias Nutricionales y Neurociencia. Programa en U de I.
Dilger y sus colaboradores señalaron previamente las isoflavonas de soja en la dieta como ingrediente activo , y querían explorar esa hipótesis más a fondo.
«En este estudio, estamos analizando específicamente las isoflavonas y si tienen un efecto beneficioso sobre la respuesta inmune», dice Dilger. «Queríamos entender cómo podemos tomar una fuente primaria de proteínas en una dieta que ya se usa para los cerdos y proporcionar una forma práctica para que los productores combatan el PRRSV endémico».
Las isoflavonas son un compuesto flavonoide que se produce naturalmente en las plantas, con una concentración particularmente alta en la soja. Tiene beneficios para la salud bien conocidos y se usa como un suplemento dietético para los humanos, explica Brooke Smith, autor principal del estudio e investigador graduado en el Programa de Médicos Veterinarios en la U de I.
«Cuando se incluyen en la dieta de los cerdos infectados, estas isoflavonas parecen ser de ayuda al ayudar a los cerdos a eliminar infecciones secundarias o al prepararlos para una respuesta inmune más exitosa para que eliminen la infección y no sucumban a ella». «Dice Smith.
Dilger agrega que la investigación es única al enfocarse en la nutrición. «Estamos usando algo que está pasando por el tracto gastrointestinal para tratar de alterar la respuesta inmune a un virus que está realmente en los pulmones. Así que el virus nunca entra en contacto directo con las isoflavonas. Estos son dos sistemas diferentes», dice.
El estudio incluyó 96 cerdos, divididos en tres grupos. Dos grupos fueron infectados con PRRSV; uno de estos grupos recibió un suplemento de isoflavonas mientras que el otro no. Un grupo de control de cerdos no infectados recibió una dieta sin isoflavonas.
Los cerdos infectados que no consumieron isoflavonas tuvieron una tasa de mortalidad relacionada con la infección aproximadamente un 50% mayor que los que recibieron el suplemento. En consecuencia, las isoflavonas en la dieta podrían tener un efecto económico significativo para los productores, concluyen los investigadores.
En una segunda parte del estudio, los investigadores analizaron más específicamente si las isoflavonas podrían beneficiar al sistema inmune indirectamente al cambiar los perfiles de bacterias en el intestino grueso del cerdo.
«No sabíamos si había un efecto directo de las isoflavonas en el sistema inmune o si era un resultado de las isoflavonas que beneficiaban a las bacterias residentes, que luego tuvieron un efecto indirecto en el huésped», dice Smith.
Pudieron descartar el efecto indirecto de las isoflavonas a través de las bacterias. Sin embargo, aunque los investigadores no pudieron explicar los mecanismos biológicos, está claro que las isoflavonas son beneficiosas.
La soya generalmente es parte de las dietas de los cerdos, y los investigadores recomiendan que los productores la mantengan así. Dicen que se necesitan más estudios para determinar la cantidad ideal para obtener beneficios óptimos.
Si bien las isoflavonas tienen una amplia variedad de actividades celulares antiinflamatorias y antioxidantes, también tienen componentes similares al estrógeno que pueden afectar a las hembras reproductoras y cambiar el ciclo reproductivo. Los productores de cerdos deben equilibrar los efectos antivirales con la actividad de estrógenos al determinar el nivel de isoflavona en las dietas para las primerizas.
Los investigadores señalan que sus hallazgos también pueden tener implicaciones para la salud humana. La inspiración para su estudio provino de la investigación en humanos que analizó las propiedades antivirales de las isoflavonas.
«Hemos traído el contexto humano al cerdo, y lo hemos puesto en el escenario de la agricultura de producción. Aprendimos algo que puede beneficiar a los productores porcinos, pero ciertamente también va en la otra dirección, para ayudar potencialmente con salud humana «, explica Dilger.
Fuente: Mundo Agropecuario
