Más que un descanso, es un proceso esencial para preparar la glándula mamaria, fortalecer al ternero y mejorar la producción de leche
El periodo de secado en vacas lecheras constituye una de las fases más importantes del ciclo productivo, aunque a menudo no recibe la atención que merece. Este intervalo, que comprende el tiempo entre el final de una lactancia y el inicio de la siguiente, permite que la glándula mamaria se repare, regenere tejidos y se prepare para una nueva producción de leche. Su correcta implementación influye directamente en la salud del animal, la calidad del calostro y la productividad de la siguiente lactancia, convirtiéndose en un proceso clave para la eficiencia y sostenibilidad del hato lechero.
Pedro Hoyos Vaca, técnico comercial de Agrogenética, enfatiza que un manejo inadecuado durante esta etapa puede acarrear consecuencias significativas, como mastitis subclínica o clínica, menor producción en la lactancia posterior, deficiencia inmunitaria en el calostro e incluso problemas metabólicos en el parto. Por ello, subraya que el secado no debe considerarse un descanso pasivo, sino una estrategia sanitaria y productiva esencial.
¨Este periodo mayormente se lo realiza dos meses antes del parto, se deben estar secando las vacas, se coloca un pomo mastitis de secada en especial para que cubra esos dos meses de paro que tiene la vaca sin producir para que la vaca recupere su estado de salud y las glándulas receptoras de leche para que la próxima lactancia sea mejor¨, explicó Hoyos.
¨Este periodo mayormente se lo realiza dos meses antes del parto, se deben estar secando las vacas, se coloca un pomo mastitis de secada en especial para que cubra esos dos meses de paro que tiene la vaca sin producir para que la vaca recupere su estado de salud y las glándulas receptoras de leche para que la próxima lactancia sea mejor¨
Durante estos dos meses, la vaca produce un calostro de excelente calidad, que proporciona la inmunidad pasiva al ternero, asegurando un animal más fuerte y saludable. Hoyos destaca que la implementación de tecnología moderna y el uso de semen sexado han permitido que los productores logren terneras en óptimas condiciones al nacimiento, incrementando la eficiencia y calidad del hato.
Protocolos para el secado
El manejo adecuado del secado comienza con un registro preciso de partos, que permite identificar el séptimo mes de gestación como el momento ideal para iniciar el proceso. Durante esta etapa, se incorporan macro y microminerales, vitaminas y suplementos específicos para garantizar que la vaca llegue en óptimas condiciones al parto y tenga una buena producción en la lactancia siguiente.
Durante el secado también se aplican tratamientos intramamarios específicos —como antibióticos de secado y selladores internos o externos— para prevenir infecciones y asegurar la salud de la ubre. Asimismo, se recomienda mantener un ambiente limpio, seco y sin estrés, factores esenciales para reducir el riesgo de mastitis y asegurar la recuperación fisiológica de la vaca.
Según expertos, cuando el secado dura menos de 40 días, la vaca no alcanza el descanso fisiológico necesario ni completa la involución uterina, lo que afecta su capacidad reproductiva y puede dificultar la preñez en el siguiente ciclo.
Métodos de secado
Existen dos métodos principales:
- Secado abrupto: se interrumpe completamente el ordeño en un solo paso, reduciendo previamente la oferta de alimento y agua para disminuir la producción de leche.
- Secado gradual: se disminuye progresivamente la frecuencia de ordeño durante varios días hasta detenerlo por completo.
La elección del método depende del nivel de producción de la vaca y de las condiciones sanitarias del hato, asegurando siempre la salud de la glándula mamaria y el bienestar del animal.
Consecuencias de un mal secado
No realizar un secado adecuado puede generar:
- Alta incidencia de mastitis al inicio de la siguiente lactancia.
- Baja producción de leche por daño o inflamación de la glándula mamaria.
- Calostro de baja calidad, afectando la inmunidad del ternero.
- Problemas reproductivos y metabólicos debido al estrés fisiológico.
En conclusión, el periodo de secado no es solo un descanso para la vaca, sino una etapa estratégica de preparación que determina el éxito de la siguiente lactancia y la salud del ternero. Un buen manejo en esta fase es clave para la rentabilidad y sostenibilidad del sistema lechero.
Fuente: Pedro Hoyos Vaca
Redacción: Publiagro
