Productores y técnicos resaltan que la planificación de la infraestructura es fundamental para reducir pérdidas y mejorar la conversión alimenticia
La construcción de un sistema de confinamiento bovino no solamente implica disponer de corrales y espacio suficiente para albergar animales. La eficiencia productiva depende de una infraestructura diseñada estratégicamente, capaz de garantizar condiciones adecuadas de manejo, alimentación, sanidad y bienestar animal durante todo el proceso de engorde.
Especialistas en producción intensiva destacan que factores como el drenaje, la pendiente del terreno, la disponibilidad de sombra, el diseño de comederos y bebederos, además del manejo del barro y los residuos, son determinantes para evitar pérdidas productivas y lograr mejores resultados económicos.
Diseño del corral: drenaje y pendiente son factores determinantes
Uno de los principales desafíos dentro de un sistema de confinamiento es el manejo adecuado del agua, especialmente en zonas donde las lluvias pueden generar acumulación de humedad y barro dentro de los corrales.
Un terreno con deficiente drenaje puede afectar directamente el desempeño del ganado, debido a que los animales reducen su movilidad, disminuyen el consumo de alimento y están más expuestos a problemas sanitarios relacionados con la humedad excesiva.
El ingeniero Ameth Loaiza Ibáñez, asesor técnico en sistemas de confinamiento, explicó que la planificación del corral debe iniciar desde la selección del terreno, considerando características como la elevación, la pendiente natural y la capacidad de evacuación del agua.
“La drenación del agua de los residuos del confinamiento es muy importante, sobre todo en época de lluvia, para que todo lo que cae del cielo pueda escurrirse al final del corral y pueda salir de él”, señaló.
El técnico remarcó que un corral bien construido debe tener la capacidad de eliminar rápidamente el agua acumulada después de una precipitación. Mantener superficies secas permite que los animales puedan desplazarse con facilidad, evita la formación de barro y mejora las condiciones sanitarias del establecimiento.
“Si nosotros mantenemos los corrales secos, después de una hora de lluvia el corral tiene que estar sin agua. Si logramos eso, vamos a poder confinar en época de lluvia”, afirmó.
Para alcanzar estas condiciones, los corrales deben contar con una pendiente adecuada que permita el escurrimiento natural hacia zonas de descarga. Además, se recomienda implementar canales de drenaje, cunetas o sistemas de evacuación que reduzcan la acumulación de líquidos provenientes de la lluvia, orina y limpieza de los corrales.
Una mala ubicación del confinamiento puede generar problemas permanentes, por lo que los especialistas recomiendan evitar terrenos bajos o zonas donde naturalmente se acumule agua.
“El tema de la elevación y la pendiente dentro del confinamiento es muy importante. Si no logramos resolver ese problema, no deberíamos construir encima”, enfatizó Loaiza.
Sombra y protección climática para reducir el estrés calórico
Otro elemento fundamental dentro del diseño de los corrales es la protección frente a las condiciones climáticas. En regiones con temperaturas elevadas, el estrés calórico representa uno de los factores que más afecta el desempeño del ganado en confinamiento.
Cuando un animal permanece expuesto a altas temperaturas durante largos periodos, disminuye su consumo de alimento, reduce su actividad y puede presentar menores ganancias de peso, afectando la rentabilidad del sistema.
Tradicionalmente, los confinamientos incorporaban estructuras con techos completos para proteger a los animales del sol y la lluvia. Sin embargo, debido al incremento en los costos de materiales y construcción, muchos productores han optado actualmente por priorizar la ampliación del número de corrales antes que la instalación de cubiertas.
“Hoy en día colocar techo en los confinamientos muchos lo están dejando de hacer por el encarecimiento de los materiales y mucho más ahora con la subida del dólar, pero sigue siendo fundamental y parte del bienestar animal”, explicó Loaiza.
“Si nosotros mantenemos los corrales secos, después de una hora de lluvia el corral tiene que estar sin agua. Si logramos eso, vamos a poder confinar en época de lluvia”
No obstante, destacó que la sombra continúa siendo una inversión importante dentro del sistema, debido a su impacto directo en el bienestar y productividad del ganado.
“La sombra en el confinamiento es una parte fundamental para que los animales puedan comer comida fresca y también para protegerlos de la lluvia”, indicó.
Los diseños modernos de confinamiento buscan incorporar áreas de sombra estratégicamente distribuidas, permitiendo que todos los animales tengan acceso sin generar aglomeraciones. La concentración excesiva de ganado bajo una misma estructura puede aumentar la competencia, elevar la temperatura corporal y generar estrés.
Además, la orientación del corral y la ubicación de las estructuras de sombra deben considerar el movimiento del sol durante el día para ofrecer mayor protección en los horarios de mayor radiación.
Comederos eficientes para mejorar el aprovechamiento del alimento
Dentro de un sistema intensivo, la alimentación representa uno de los mayores costos de producción, por lo que reducir desperdicios y garantizar que todos los animales tengan acceso al alimento es fundamental.
El diseño de los comederos debe facilitar el consumo, evitar pérdidas y permitir una distribución uniforme de la dieta.
Según Loaiza, uno de los modelos más utilizados son los comederos tipo “J”, debido a que su estructura evita que los animales puedan sacar el alimento fuera del área destinada para el consumo.
“Los comederos en J son los más utilizados porque ayudan a evitar que los animales boten la comida afuera del comedero”, explicó.
Las dimensiones más utilizadas son aproximadamente de 80 centímetros de ancho por dos metros de longitud, aunque también existen estructuras de 2,5 y hasta 3 metros, dependiendo del número de animales y la planificación del corral.
Un comedero correctamente diseñado debe permitir que varios bovinos puedan alimentarse al mismo tiempo, evitando competencia entre animales dominantes y garantizando que todos tengan acceso a la ración.
También es importante que los materiales utilizados sean resistentes, de fácil limpieza y que tengan una altura adecuada para evitar contaminación del alimento con tierra o residuos.
Bebederos: agua limpia y disponible durante todo el día
El agua es uno de los componentes esenciales dentro del confinamiento, debido a que un animal en etapa de engorde incrementa significativamente sus requerimientos hídricos por el mayor consumo de materia seca y las condiciones ambientales.
Por esta razón, los corrales deben contar con bebederos suficientes, ubicados estratégicamente para que todos los animales puedan acceder sin competencia.
La infraestructura debe garantizar disponibilidad permanente de agua limpia y fresca, además de facilitar las tareas de limpieza y mantenimiento.
Un manejo deficiente del agua puede reducir el consumo de alimento, afectar la digestión y disminuir la ganancia diaria de peso.
Los bebederos deben instalarse en lugares de fácil acceso, pero evitando zonas donde puedan generar exceso de humedad alrededor, lo que podría afectar el estado del piso y favorecer la formación de barro.
Bienestar animal: un factor directamente relacionado con la ganancia de peso
El bienestar animal es uno de los pilares fundamentales dentro del confinamiento, ya que las condiciones donde permanece el ganado tienen una relación directa con su comportamiento productivo.
Un animal sometido a estrés, humedad constante, exceso de barro o instalaciones deficientes puede disminuir su consumo y perder eficiencia en la conversión del alimento en carne.
“El bienestar animal es muy importante dentro del confinamiento porque va a ser una limitante para que ese animal coma y gane peso o deje de comer y pierda peso”, explicó Loaiza.
Entre los principales factores que deben controlarse están la humedad, la temperatura, la disponibilidad de espacio, el acceso al alimento y agua, además del correcto diseño de la infraestructura.
Un confinamiento adecuado debe permitir que los animales puedan caminar, descansar, alimentarse y beber agua sin dificultades. Asimismo, debe facilitar el trabajo del personal encargado del manejo sanitario, limpieza y alimentación.
Una infraestructura bien planificada garantiza mayor rentabilidad
El confinamiento bovino se ha convertido en una alternativa para mejorar la eficiencia productiva, reducir tiempos de engorde y producir animales con mejores condiciones para el mercado.
Sin embargo, alcanzar buenos resultados requiere una planificación integral donde la infraestructura tenga un papel central. No se trata solamente de aumentar la cantidad de animales, sino de garantizar que cada componente del sistema funcione correctamente.
Un corral con buen drenaje, protección climática, comederos eficientes, disponibilidad permanente de agua y condiciones adecuadas de bienestar permitirá que los animales expresen su potencial productivo.
Para los productores, la clave está en realizar inversiones estratégicas que prioricen la funcionalidad del sistema, porque una infraestructura correctamente diseñada no solamente mejora las condiciones del ganado, sino que también contribuye a reducir costos y aumentar la rentabilidad del negocio ganadero.
Fuente: Ameth Loaiza Ibáñez
Redacción: Publiagro
