La presencia de garrapatas genera pérdidas por menor ganancia de peso, caída en la producción y transmisión de enfermedades
Las garrapatas representan uno de los principales desafíos sanitarios en la ganadería bovina debido al impacto directo que generan sobre la salud animal, la productividad y los costos de producción. Frente a este escenario, el doctor Wilfredo Cepedo, Máster en Patología, presentó la vacuna biotecnológica Gavac como una alternativa orientada al control y reducción de las poblaciones de este parásito dentro de programas integrales de manejo sanitario.
¿Qué son las garrapatas bovinas?
Las garrapatas son parásitos externos (ectoparásitos) que se alimentan de la sangre de los animales. En bovinos, una de las especies de mayor importancia económica en América Latina es Rhipicephalus microplus (antes conocida como Boophilus microplus).
Su ciclo biológico incluye diferentes etapas de desarrollo —huevo, larva, ninfa y adulto— y su capacidad reproductiva permite que las infestaciones crezcan rápidamente cuando existen condiciones ambientales favorables.
¿Qué daños producen en el ganado?
La presencia de garrapatas puede generar múltiples consecuencias:
– Pérdida de sangre (anemia): infestaciones elevadas reducen la condición corporal de los animales
– Disminución de la ganancia de peso: el animal utiliza energía para responder al estrés y al daño causado por el parásito
– Menor producción de leche y carne: afecta directamente la rentabilidad del sistema productivo
– Daños en la piel: reducen el valor comercial del cuero
– Estrés y menor bienestar animal
– Transmisión de enfermedades: las garrapatas son vectores de enfermedades conocidas como hemoparasitosis, entre ellas:
– Babesiosis bovina
– Anaplasmosis bovina
Estas enfermedades pueden provocar fiebre, debilidad, disminución del rendimiento e incluso mortalidad en casos severos.
«Su ciclo biológico incluye diferentes etapas de desarrollo —huevo, larva, ninfa y adulto— y su capacidad reproductiva permite que las infestaciones crezcan rápidamente cuando existen condiciones ambientales favorables»
Gavac: una vacuna biotecnológica para el control
Durante la exposición, el doctor Cepedo explicó que Gavac no actúa eliminando directamente las garrapatas como un producto químico, sino estimulando una respuesta inmune en el bovino.
¨Gavac es una vacuna desarrollada para disminuir la capacidad de alimentación y reproducción de las garrapatas. Cuando estos parásitos se alimentan de animales vacunados, su supervivencia y fertilidad disminuyen progresivamente, reduciendo la carga parasitaria en el hato¨.
Entre los aspectos abordados durante la presentación estuvieron:
– La situación mundial del problema de las garrapatas
– Los ciclos biológicos del parásito
– La dinámica poblacional
– El mecanismo de acción de la vacuna
– Experiencias internacionales de aplicación
Cepedo también señaló que, durante el largo proceso de investigación y validación, se realizaron estudios experimentales en modelos de laboratorio sin observar afectaciones relevantes en las especies utilizadas; sin embargo, aclaró que el protocolo y la autorización del producto están dirigidos específicamente al uso en bovinos.
Asimismo, indicó que la vacuna debe entenderse como una herramienta dentro de un manejo integrado del control de garrapatas, especialmente en zonas con alta presión parasitaria o donde existan limitaciones para aplicar otros métodos de combate. Esto incluye combinar vacunación, monitoreo del hato, rotación de principios activos cuando se usan acaricidas y manejo sanitario adecuado.
Fuente: Wilfredo Cepedo
Redacción: Publiagro
