La escasez de insumos dispara los costos triplicando los gastos de producción, lo que lleva a los productores a abandonar cultivos clave en medio de un mercado que depende principalmente de la producción doméstica
La producción de cebolla, uno de los cultivos tradicionales del Valle del Sur, se encuentra en emergencia ante el vertiginoso aumento de los precios de los insumos agrícolas. Silvia Rodríguez, presidenta de la Asociación de Productores de Hortaliza del Valle del Sur, advierte que la reducción del área cultivada supera el 50 %, posiblemente llegando al 60 %. Gran parte de las parcelas ha quedado sin sembrar, y muchas familias rurales han migrado por falta de recursos para cubrir costos.
Rodríguez detalla con preocupación que los fertilizantes, antes en 200 Bs por bolsa, ahora alcanzan los 800 Bs; y el precio de la mano de obra se ha duplicado. “El costo de producción por quintal se ha triplicado; antes costaba 50 Bs, ahora no se llega a recuperar ni con precios de 150 a 200 Bs por quintal” —alerta la dirigente—, mientras la disponibilidad de terrenos cultivables disminuye drásticamente.
Contexto nacional del sector cebollero
A nivel nacional, los datos muestran que Bolivia ha logrado avances en la producción de cebolla en la última década, aunque la estabilidad del suministro está en entredicho:
- En el período 2006–2017, la producción creció de 55.000 a 87.000 toneladas, gracias a un aumento del área sembrada hasta unos 8.000 hectáreas, y un rendimiento que llegó a 11 t/ha en su pico.
- El departamento de Cochabamba se erige como el mayor productor, con cerca del 40 % del total nacional, seguido por Chuquisaca, Santa Cruz y La Paz.
- Bolivia ha demostrado su potencial de autosuficiencia en cebolla, al punto que productores de regiones como Mizque han solicitado detener las importaciones, señalando que la oferta nacional es suficiente.
Las importaciones de cebolla, que alcanzaron máximos de 9.300 toneladas en 2021, disminuyeron a solo 1.100 toneladas en 2022, lo que demuestra una tendencia decreciente hacia la autosuficiencia.
«El sector cebollero enfrenta una crisis crítica: en Tarija se reduce la superficie productiva más de 50 %, en tanto que a nivel nacional Bolivia podría no alcanzar a cubrir su propia demanda interna”
Cuadro: Producción y cobertura nacional
El sector cebollero está en riesgo. En Tarija, el colapso de la producción promueve una crisis socioeconómica rural, y a nivel nacional, aunque la producción ha sido históricamente suficiente para cubrir la demanda, los incrementos de costos y la falta de apoyo gubernamental pueden desestabilizar esta balanza. La respuesta requiere de apoyo técnico, subsidios o créditos, y redireccionamiento de políticas que eviten que Bolivia deje de ser autosuficiente en este cultivo clave.
Redacción: Publiagro
