Renzo Cuadros recomienda priorizar la producción de pasturas digestibles, analizar los suelos y ajustar la alimentación a las condiciones de cada región
La productividad de una lechería comienza mucho antes del ordeño. La cantidad y calidad del forraje disponible determinan buena parte del desempeño de las vacas, debido a que estos animales necesitan consumir grandes volúmenes de alimento digestible para cubrir sus requerimientos nutricionales y sostener la producción de leche.
El ingeniero Renzo Cuadros, asesor técnico para ganadería sostenible, explicó que uno de los principales aspectos que deben mejorar las unidades productivas es la planificación de una base forrajera eficiente, tomando en cuenta las características del suelo, las condiciones climáticas y las necesidades de los animales de cada región.
A su criterio, muchos productores todavía no concentran suficientes esfuerzos en producir pasturas en la cantidad y calidad que requiere una vaca lechera, situación que termina afectando el rendimiento y elevando los costos de alimentación.
“Lamentablemente, no nos estamos enfocando en producir un forraje en la cantidad y la calidad que necesita un animal de producción de leche”, manifestó.
Cuadros explicó que una vaca lechera es un animal de alta exigencia productiva, por lo que necesita consumir forraje de buena calidad, fácil digestión y en cantidades suficientes para obtener los nutrientes que requiere para producir leche.
Cuando las pasturas envejecen, aumenta su contenido de lignina y disminuye su digestibilidad, lo que limita el aprovechamiento de los nutrientes por parte del animal. Por esta razón, el manejo de las pasturas y el momento de aprovechamiento son aspectos que deben formar parte de la planificación de cada establecimiento.
“Si ese forraje es un forraje con bastante lignina, o sea, ya es un forraje viejo o no tiene la suficiente cantidad, va a producir mucho menos”, advirtió.
La alimentación debe adaptarse a cada región
Al analizar la situación de la lechería boliviana, el asesor señaló que las estrategias de alimentación deben considerar las diferencias productivas y agroclimáticas que existen en el país. Explicó que Bolivia presenta tres escenarios distintos para la producción lechera, por lo que no es adecuado aplicar una misma recomendación para todos los establecimientos.
En ese sentido, sostuvo que la producción de forraje debe convertirse en una prioridad, debido a que desarrollar una base alimenticia de calidad, mediante el manejo adecuado de los suelos, puede resultar más económico que depender constantemente de la suplementación con granos.
“Si nos enfocamos en producir forraje de alta calidad en buena cantidad, trabajando nuestros suelos, es mucho más barato que estar suplementando a la vaca con granos”, señaló.
El especialista también hizo referencia a la importancia de comprender el funcionamiento digestivo de los bovinos. Recordó que la vaca es un rumiante y que su alimentación debe estar basada principalmente en recursos fibrosos que puedan ser aprovechados mediante la fermentación ruminal.
Al respecto, cuestionó que algunos productores recurran a cantidades importantes de granos sin evaluar suficientemente su aprovechamiento nutricional y económico.
“Cuando uno alimenta con granos y revisa las heces, vas a ver desechos de maíz y soya porque la vaca no lo pudo digerir por completo”, explicó.
Su planteamiento apunta a mejorar primero la producción y utilización de pasturas, sin descartar la suplementación cuando sea necesaria, pero procurando que cada insumo incorporado a la dieta responda a los requerimientos del animal y contribuya a la rentabilidad de la explotación.
“Tenemos que comenzar a hacer las cosas en serio. Este es un negocio y depende de nosotros tener el futuro en nuestras manos”
El suelo determina el potencial de las pasturas
Uno de los puntos que Cuadros considera fundamentales para mejorar la alimentación en las lecherías es conocer las condiciones del suelo antes de definir qué pasturas establecer y cómo manejarlas.
Esta recomendación cobra especial importancia en las zonas del altiplano, donde las condiciones ambientales y las limitaciones productivas hacen más complejo disponer de forraje durante todo el año.
El asesor explicó que, en establecimientos ubicados por encima de los 3.500 metros sobre el nivel del mar, el contenido de materia orgánica debe recibir especial atención, debido a su relación con la fertilidad y la capacidad del suelo para sostener el crecimiento de las pasturas.
“Si el porcentaje de materia orgánica de tu suelo está por debajo de 4 y ya estás en alturas superiores a 3.500, vas a tener problemas de rendimientos de pasturas”, indicó.
Asimismo, destacó que la materia orgánica cumple funciones que van más allá de aportar nutrientes, porque contribuye a retener agua y elementos esenciales para el desarrollo de las plantas, especialmente durante periodos de condiciones climáticas desfavorables.
“La materia orgánica no solo sirve para retener el agua, sino también sirve para retener nutrientes y soportar a la planta durante las épocas más complicadas”, explicó.
Por ello, recomendó que los productores realicen análisis de suelo y, a partir de sus resultados, establezcan estrategias de manejo que permitan mejorar las condiciones de fertilidad y aprovechar mejor los recursos disponibles en cada región.
Seleccionar el ganado también es parte de la rentabilidad
Otro aspecto abordado por Cuadros fue la necesidad de tomar decisiones sobre el tamaño y la composición del hato, especialmente cuando se aproximan periodos de sequía o disminuye la disponibilidad de alimento.
En su criterio, los productores deben anticiparse a estas condiciones y evaluar qué animales realmente justifican su permanencia dentro de la explotación. Para ello, considera indispensable trabajar con registros productivos, reproductivos y sanitarios que permitan conocer el desempeño individual de cada vaca.
Explicó que una hembra puede registrar una producción elevada de leche, pero presentar dificultades reproductivas, mastitis recurrente o problemas metabólicos que incrementan los costos y reducen su rentabilidad.
“Puedes tener una vaca que produce mucha leche, pero se demora en preñar, tiene problemas de mastitis, tiene problemas de metabolitos. Esa vaca para ti es muy buena, pero cuando comienzas a registrar que tiene tantos problemas, esa vaca se tiene que ir”, sostuvo.
Desde esta perspectiva, la selección del ganado no debe basarse únicamente en los litros de leche producidos, sino también en la eficiencia reproductiva, la sanidad, los costos de mantenimiento y la capacidad de cada animal para generar resultados económicos.
Además, recomendó evaluar la venta de animales que no responden a los objetivos productivos de la hacienda, particularmente antes de enfrentar periodos de escasez de forraje, cuando mantener vacas poco eficientes puede representar una carga económica adicional.
La lechería debe manejarse como un negocio
Finalmente, el asesor remarcó que la sostenibilidad de las unidades lecheras requiere un cambio en la forma de administrar los establecimientos. Considera que los productores deben dejar de depender exclusivamente de las condiciones climáticas favorables o de factores externos y comenzar a tomar decisiones basadas en planificación, información y eficiencia.
“Tenemos que comenzar a hacer las cosas en serio. Este es un negocio y depende de nosotros tener el futuro en nuestras manos”, afirmó.
Para Cuadros, el camino pasa por producir forraje de calidad, conocer las características del suelo, administrar adecuadamente la alimentación y mantener registros que permitan identificar qué animales y prácticas generan mejores resultados.
“Nosotros tenemos que ser los forjadores de nuestro futuro. No podemos depender de que este sea un buen año por el clima o que el Gobierno me ayudó”, concluyó.
De esta manera, planteó que mejorar la rentabilidad de las lecherías bolivianas requiere comenzar por la base de la producción: una alimentación planificada, adaptada a cada región y respaldada por decisiones técnicas y económicas dentro de la hacienda.
Fuente: Renzo Cuadros
Redacción: Publiagro
