Vallecito incentiva a las familias a producir sus propios alimentos y enfrentar las variaciones de precios de productos como el tomate, que puede llegar a costar hasta Bs 15 el kilo
La Universidad Autónoma Gabriel René Moreno (UAGRM), a través del Instituto de Investigación Agrícola Vallecito, promueve la implementación de huertos familiares como una alternativa para reducir los gastos de alimentación, mejorar la economía de los hogares y fomentar el consumo de hortalizas producidas bajo prácticas de manejo controladas.
Jorge Franco, ingeniero agrónomo y técnico de Vallecito, explica que la iniciativa busca incentivar a las familias a cultivar sus propios alimentos, especialmente ante las variaciones de precios que suelen registrarse en el mercado de las hortalizas debido a factores como los bloqueos y las dificultades de transporte.
El especialista señala que estos productos se caracterizan por su alta volatilidad de precios, situación que puede afectar directamente el presupuesto familiar. Como ejemplo, menciona que el kilogramo de tomate puede subir hasta Bs 10 o Bs 15, frente a precios habituales de Bs 3 o Bs 4, dependiendo de las condiciones del mercado.
Ante este escenario, Vallecito promueve la producción de alimentos en los hogares, aprovechando patios, parcelas y otros espacios disponibles para establecer huertos con distintas especies de hortalizas.
“Estamos pidiendo que la gente haga su propio huerto, que cultive sus propios alimentos. Ahí tenemos dos beneficios: uno económico, pero sobre todo saludable”, manifiesta Franco.
Huertos pequeños con diversidad de hortalizas
El técnico explica que no es necesario disponer de grandes extensiones de terreno para producir alimentos destinados al consumo familiar. Como referencia, indica que en parcelas de menos de 200 metros cuadrados se puede establecer un huerto con más de 20 especies de hortalizas.
Entre los cultivos que pueden incorporarse se encuentran la zanahoria, el tomate, el pimentón, la remolacha y la cebolla, productos de consumo frecuente que contribuyen a diversificar la alimentación de los hogares.
“Estamos pidiendo que la gente haga su propio huerto, que cultive sus propios alimentos. Ahí tenemos dos beneficios: uno económico, pero sobre todo saludable”
La combinación de diferentes especies permite aprovechar mejor el espacio disponible y contar con una variedad de alimentos frescos para el consumo cotidiano. Además, el cultivo doméstico ofrece a las familias la posibilidad de organizar la producción de acuerdo con sus necesidades y las condiciones del lugar.
Franco destaca que la producción propia también puede contribuir a una alimentación más saludable, siempre que se apliquen prácticas adecuadas de manejo y control fitosanitario.
En ese sentido, explica que los huertos familiares permiten a los productores conocer qué productos utilizan durante el cultivo y manejar de manera responsable la aplicación de insecticidas y otros plaguicidas, respetando las dosis recomendadas y los periodos de seguridad correspondientes.
De esta manera, la iniciativa busca combinar el ahorro económico con una mayor conciencia sobre la calidad de los alimentos que llegan a la mesa familiar.
El tomate permite cosechas prolongadas
Entre las especies promovidas, el tomate ocupa un lugar importante por su consumo habitual y las posibilidades de producción que ofrecen determinadas variedades.
Franco explica que existen tomates de crecimiento indeterminado, cuyas plantas pueden continuar desarrollándose y produciendo durante periodos prolongados si reciben los cuidados necesarios. En condiciones adecuadas, una misma planta puede mantenerse productiva hasta dos años, aunque ese periodo depende de la variedad, el clima, el manejo y el estado sanitario.
El especialista indica que incluso es posible cultivar tomate en macetas, siempre que se proporcionen las condiciones necesarias para su desarrollo, como un recipiente apropiado, suficiente luz solar, riego y nutrientes.
Esta alternativa permite incorporar el cultivo en viviendas con espacios reducidos, sin necesidad de contar con una parcela amplia para establecer un huerto.
No obstante, Franco señala que las condiciones climáticas de la región, particularmente la humedad y la temperatura, pueden dificultar la producción de algunas variedades debido a la incidencia de enfermedades.
Por ese motivo, Vallecito prioriza el uso de materiales híbridos para cultivos como el tomate y el pimentón, con el propósito de contar con opciones que respondan mejor a las condiciones de producción y faciliten el manejo agronómico.
Una alternativa de ahorro para las familias
La propuesta de Vallecito apunta a que las familias aprovechen los espacios disponibles para producir parte de las hortalizas que consumen, disminuyendo la necesidad de comprarlas en el mercado y la exposición a las fluctuaciones de precios.
Además del ahorro, la implementación de huertos puede contribuir a diversificar la alimentación mediante el acceso a productos frescos y fortalecer los conocimientos de las familias sobre el cultivo y cuidado de las plantas.
A través de esta iniciativa, la UAGRM busca acercar conocimientos agrícolas a la población y demostrar que la producción de hortalizas no está limitada a los agricultores comerciales, sino que también puede desarrollarse a pequeña escala dentro de los hogares.
La experiencia promovida por Vallecito plantea así una alternativa práctica para vincular la agricultura con la economía familiar, el aprovechamiento de espacios reducidos y el consumo responsable de alimentos.
Fuente: Jorge Franco
Redacción: Publiagro
