Cuando la humedad se prolonga y la ventilación falla, el moho gris encuentra su terreno perfecto para desarrollarse en los cultivos de zapallo
Clasificación y biología del patógeno
El hongo Botrytis cinerea Pers. (1794), teleomorfo Botryotinia, pertenece a los Ascomycota — clase Leotiomycetes, subclase Leotiomycetidae, orden Helotiales, familia Sclerotiniaceae.
Es un patógeno necrotrófico, de amplio rango de hospedantes, que infecta más de 200 especies vegetales.Las condiciones que más favorecen su desarrollo incluyen humedad relativa elevada, temperaturas suaves (≈ 15-25 °C) y tejidos envejecidos o estresados.
Además, se ha documentado variabilidad genética considerable dentro de la especie, e incluso la existencia de una especie críptica: Botrytis pseudocinerea.
Hospedante: cultivo del zapallo (Cucurbita spp.) en Bolivia
El cultivo de zapallo (género Cucurbita) en Bolivia es relevante tanto para el mercado local como para consumo interno. En investigaciones realizadas en el país se menciona la presencia de Botrytis cinerea como agente de manchas foliares y pudrición de frutos en zapallo.
Zonas de registro para zapallo en Bolivia incluyen valles interandinos y regiones subtropicales, aunque datos exactos de superficie nacional difieren según región.
Síntomas, ciclo y daño
El hongo se manifiesta como lesiones blandas, húmedas, sobre hojas, tallos o frutos. Posteriormente, aparece micelio gris-blanquecino con conidios en masa, de ahí su nombre “moho gris”.
Un cuadro cualitativo del ciclo del patógeno podría resumirse así:
“En Bolivia, aunque los datos todavía son escasos, los productores de zapallo deben estar alertas ante un enemigo ubicuo, polífago y cada vez más difícil de controlar: Botrytis cinerea”
Manejo técnico del cultivo frente a Botrytis
Las buenas prácticas culturales son fundamentales:
- Ventilación adecuada y evitar densa plantación para reducir humedad foliar.
- Eliminar residuos vegetales periódicamente para disminuir inóculo.
- Uso de variedades más vigorosas, evitar exceso de nitrógeno foliar que favorece tejidos suculentos.
- Aplicaciones fungicidas selectivas, alternando modos de acción dada la resistencia reportada en muchos países.
- Monitoreo continuo y detección temprana de síntomas, especialmente cerca de la cosecha.
Recomendaciones para productores bolivianos
- Establecer pautas de muestreo de hojas-frutos en cultivos de zapallo para detectar Botrytis temprano.
- Priorizar zonas con buenas condiciones de aireación (ej. valles con brisa constante) para reducir humedad relativa.
- Diseñar cronogramas de aplicación fungicida basados en riesgo (humedad > 90 %, días de lluvia consecutivos).
- Capacitar al personal sobre identificación visual y manejo integrado de enfermedades.
- Documentar casos de tratamiento y resistencia para generar datos nacionales que apoyen investigación.
Aunque el hongo Botrytis cinerea no siempre ha sido considerado como un problema principal en el zapallo en Bolivia, la evidencia de su presencia y los factores de riesgo presentes (alta humedad, plantaciones densas, residuos mal manejados) requieren que el sector hortícola nacional atienda este patógeno con rigor técnico. Si bien los datos nacionales aún son limitados, la adopción de un enfoque de vigilancia, manejo cultural sólido y control químico inteligente podrá reducir pérdidas y asegurar la productividad del cultivo de zapallo.
Redacción: Publiagro
