Expertos advierten que la mayoría de los casos ocurren en el hogar y afectan a niños; destacan la importancia de la capacitación, el manejo seguro de químicos y el trabajo conjunto de instituciones como APIA, el Colegio Médico y el Hospital Japonés
En la historia de Santa Cruz siempre existió la intención de contar con un centro especializado en toxicología que pueda dar respuesta inmediata y profesional a casos de intoxicación en el país. Ese anhelo se materializó en 1999, cuando la Asociación de Proveedores de Insumos Agropecuarios (APIA), en alianza con el Colegio Médico de Santa Cruz, dieron origen al Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico, instalado en el Hospital Japonés de la capital cruceña. Su creación respondió a la necesidad de brindar apoyo técnico y asistencia rápida frente a emergencias provocadas por la exposición a sustancias químicas o agroquímicos, tanto en áreas urbanas como rurales.
Jorge Olivares, responsable del centro, explicó que la principal función de esta unidad es brindar asesoramiento oportuno. “Tratamos de dar atención las 24 horas para dar respuesta, existen otros centros en Cochabamba y Sucre, pero solo en Santa Cruz se atiende todo el tiempo para dar respuesta a las consultas que mayormente son telefónicas”, detalló el especialista, subrayando que el servicio es continuo y accesible desde cualquier parte del país.
El doctor remarcó que todos los compuestos químicos pueden ser tóxicos si se utilizan de manera inadecuada, y que la mayoría de los casos de intoxicación no ocurren necesariamente en el ámbito laboral, sino en el hogar. Los detergentes, limpiadores, combustibles y otros productos de uso doméstico suelen almacenarse en lugares inseguros o en envases inadecuados, lo que genera un alto riesgo para las familias.
“En nuestro registro la mayoría de los casos de intoxicación son niños, y el 100% por intoxicaciones accidentales, porque los productos estaban al alcance de los niños o guardados productos tóxicos en envases donde venían otros productos de consumo alimenticio”
“En nuestro registro la mayoría de los casos de intoxicación son niños, y el 100% por intoxicaciones accidentales, porque los productos estaban al alcance de los niños o guardados productos tóxicos en envases donde venían otros productos de consumo alimenticio”, advirtió Olivares.
Medidas preventivas
El especialista destacó que la mejor manera de enfrentar este problema es la prevención, tomando en cuenta algunas medidas básicas de seguridad:
- Guardar los productos químicos siempre fuera del alcance de los niños.
- Mantenerlos en sus envases originales.
- Evitar guardar químicos en botellas o envases de alimentos.
- Nunca almacenar alimentos en recipientes que contengan productos agroquímicos.
- Designar un lugar específico para estos productos, separados de los medicamentos y de cualquier alimento.
Seguridad en el uso de agroquímicos
Además de los riesgos en el hogar, Olivares recordó que en el ámbito agrícola también se deben extremar cuidados en el uso de plaguicidas, insecticidas y otros agroquímicos. Entre las recomendaciones más importantes mencionó:
- Evitar llevar las manos a la boca o frotarse ojos y nariz durante la manipulación.
- No masticar chicles, coca ni consumir alimentos mientras se manipulan productos tóxicos.
- Al finalizar la jornada, quitarse inmediatamente la ropa contaminada, ducharse con abundante agua y jabón, ponerse ropa limpia y recién después retornar a casa.
El Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico de Santa Cruz se ha consolidado como un referente nacional en el manejo de estas emergencias. Solo en los últimos años ha atendido cientos de consultas, principalmente relacionadas con intoxicaciones accidentales en niños y casos de exposición a agroquímicos en zonas rurales.
Gracias a su trabajo conjunto con APIA, el Colegio Médico y el Hospital Japonés, este centro no solo brinda orientación en situaciones de emergencia, sino que también cumple un rol educativo y preventivo para reducir los riesgos de intoxicaciones en el país.
Fuente: Jorge Olivares
Redacción: Publiagro
