Por primera vez los investigadores obtuvieron células madre de ganado que crecen en condiciones químicamente definidas, con lo cual se abre la ruta para la fabricación de carne cultivada, así como la cría de ganado mejorado.
Científicos universitarios han creado una tecnología que ofrece nuevas oportunidades para expandir la investigación sobre edición genética de animales destinados a mejorar su productividad, así como modificaciones de dietas para reducir el impacto ambiental de la producción ganadera y al mismo tiempo fabricar en laboratorios carne de ganado a escala con las células madre de las vacas.
Los investigadores de la Escuela de Biociencias de la Universidad de Nottingham, junto con colegas de las Universidades de Cambridge, Exeter Tokio y Meiji (Japón) desarrollaron líneas de células madre de embriones de cerdos, ovejas y bovinos cultivados sin la necesidad de suero, células alimentadoras o antibióticos.
«Las células madre pluripotentes relacionadas con el disco embrionario exhiben requisitos comunes de autorrenovación en diversas especies de ganado», revela un informe publicado en la revista Development.
Los investigadores sostienen que las condiciones químicamente definidas son un medio de crecimiento adecuado para el cultivo de células in vitro de animales, células en las que se conocen todos los componentes químicos.
Los medios de cultivo celular estándar consisten comúnmente en un medio basal suplementado con suero animal (como suero fetal bovino, FBS) como fuente de nutrientes y otros factores mal definidos.
Alimentos fabricados en laboratorios
Sin embargo, tiene sus desventajas técnicas relacionadas al uso de suero ya que incluyen su naturaleza indefinida, la variabilidad de la composición de un lote a otro y el riesgo de contaminación, por lo que el nuevo enfoque definido químicamente brinda mayor consistencia y seguridad, lo que lo convierte en una solución ideal para fabricar nuevos productos alimenticios cultivados en laboratorio, argumentan los investigadores en un artículo elaborado por la Universidad de Nottingham y publicado en el portal de Mundo Agropecuario.
El profesor Ramiro Alberio dirigió la investigación y explica: «La capacidad de obtener y mantener células madre del ganado en condiciones químicamente definidas allana el camino para el desarrollo de nuevos productos alimenticios, como la carne cultivada».
Agrega que las líneas celulares que desarrollamos son un cambio radical con respecto a las anteriores modelos, ya que tienen la capacidad única de crecer permanentemente para producir músculo y grasa.
«La edición de genes de esta manera hace modificaciones que podrían ocurrir de forma natural durante un tiempo prolongado, pero de una manera selectiva y rápida para personalizar rasgos específicos», sostiene el catedrático.
Argumenta que esto puede acelerar el ritmo de selección genética de ganado y carne cultivada para mejorar la productividad y la creación de alimentos más saludables.
«Con una población en crecimiento para alimentarse en un clima cambiante, encontrar alimentos confiables y sostenibles es vital. Esta investigación ofrece soluciones potenciales que la industria alimentaria podría usar a escala», puntualiza al culminar su exposición.
Fuente: Universidad de Nottingham /Mundo Agropecuario
Redacción: Publiagro
