La familia Aguilera convirtió las dificultades climáticas de Cuevo en una oportunidad, consolidando una lechería sostenible que hoy abastece a varios departamentos del país
Con el objetivo de fortalecer la capacitación técnica de los productores y demostrar en campo el potencial de las tecnologías y soluciones que ofrece para el sector pecuario, la empresa Biotal llevó adelante una gira técnica en el municipio de Cuevo, al sur del departamento, teniendo como sede la Cabaña Aguaraygüe, propiedad del productor Arnoldo Aguilera.
La actividad reunió a productores, técnicos y personas vinculadas a la lechería de la región, generando un espacio de intercambio de experiencias, actualización de conocimientos y análisis de los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector lechero tanto a nivel local como nacional.
Hernan Aguilera, gerente ge
A más de 360 kilómetros al sur de Santa Cruz, en pleno corazón del Chaco cruceño, existe una historia de perseverancia, visión y amor por el campo que ha logrado desafiar las condiciones más adversas de la naturaleza. Se trata de la Hacienda Aguaraygüe, una unidad productiva dedicada a la lechería que, durante más de cuatro décadas, ha demostrado que con trabajo, innovación y compromiso es posible producir leche y derivados lácteos incluso en una de las regiones más difíciles para esta actividad.
La historia comenzó hace más de 40 años, cuando Arnoldo Aguilera y su esposa decidieron emprender un proyecto que para muchos parecía una apuesta arriesgada: establecer una lechería en una zona caracterizada por inviernos intensos, prolongadas sequías y una limitada disponibilidad de forraje durante gran parte del año.
“Siempre con la idea de conformar una lechería en el Chaco cruceño. Aquí es muy adverso el clima más que todo para elaborar o hacer leche, porque el invierno es muy crudo y es muy seco y después ya no hay forraje”, recuerda Aguilera.
Lo que comenzó prácticamente desde cero se convirtió con el tiempo en una empresa familiar que hoy abastece con queso chaqueño y otros productos lácteos a diferentes regiones del país. Sin embargo, el camino no estuvo libre de dificultades. La principal amenaza siempre fue la alimentación del ganado durante la época seca, cuando las pasturas desaparecen y la producción corre el riesgo de detenerse.
Lejos de rendirse ante estas limitaciones, Arnoldo buscó alternativas para garantizar la sostenibilidad de la actividad. Fue así como incorporó la técnica de conservación de forraje mediante ensilaje, utilizando principalmente sorgo como materia prima. El material es almacenado en silos protegidos con nylon y otros recubrimientos que permiten conservar alimento suficiente para todo el año.
Gracias a esta estrategia, la producción dejó de depender exclusivamente de las condiciones climáticas y se volvió más estable.
“No podemos producir el queso solamente en verano. Entonces ya lo hemos conseguido, el sabor del queso es diferente a otro queso del departamento de Santa Cruz”, explicó.
Ese esfuerzo ha permitido que los productos elaborados en Aguaraygüe trasciendan las fronteras del Chaco. Actualmente, el queso artesanal y otros derivados lácteos llegan a mercados de Santa Cruz, Cochabamba, La Paz y también abastecen a consumidores del propio municipio de Cuevo.
La comercialización, sin embargo, representa otro desafío para quienes producen lejos de los grandes centros urbanos.
“Pese a que la logística es muy complicada, ya estamos llegando a Santa Cruz. Ahí mi hijo es el contacto para que se haga la distribución. Tenemos una asociación de productores de leche en Cuevo, la que vamos tratando de conformar para que nos haga esa logística de comercialización”, comentó Aguilera.
A diferencia de otras regiones lecheras del país, en Cuevo no existe una planta procesadora que permita comercializar leche fresca a gran escala. Por ello, la familia ha apostado por transformar toda su producción en queso artesanal, manteniendo una tradición transmitida de generación en generación.
neral – Biotal, explicó que la jornada fue diseñada para combinar una visita práctica a campo con espacios de diálogo y capacitación, permitiendo a los asistentes observar de cerca las condiciones de producción y compartir criterios sobre el desarrollo de la actividad lechera.
“Esa es una de las deficiencias más grandes del Chaco, que no existe un albergue para invierno como tienen en otros lados, la producción es algo precaria y mayormente los animales se cubren a la sombra de monte”
La receta y el proceso de elaboración han sido heredados de abuelos y bisabuelos, conservando un método tradicional que hoy constituye parte de la identidad productiva de la zona.
Actualmente, la nueva generación también forma parte del proyecto familiar. Ricardo Aguilera, hijo de Arnoldo y administrador de la hacienda, es quien continúa impulsando el crecimiento de la producción.
“Tenemos vacas en producción de leche, contamos con vientres de razas Holando y ahora produciendo también Girolando”, explicó.
El hato lechero está conformado por entre 60 y 70 animales, cuya alimentación se basa principalmente en sorgo, maíz, pasturas y sistemas de hidroponía que permiten complementar la nutrición durante los meses más secos del año.
Aun así, el clima continúa siendo uno de los principales retos para la actividad.
“Esa es una de las deficiencias más grandes del Chaco, que no existe un albergue para invierno como tienen en otros lados, la producción es algo precaria y mayormente los animales se cubren a la sombra de monte”, señaló Ricardo.
La adaptación de los animales al entorno ha sido clave para la supervivencia de la producción. Según explica el productor, el propio instinto guía al ganado hacia los lugares más cálidos cuando las temperaturas descienden.
“Por instinto natural el animal siempre cuando hay invierno busca un lugar donde son más calientes. En invierno en las partes bajas es frío y en las partes de las lomas que hay aquí es más caliente, entonces el animal siempre busca lugares calientes para subsistir el frío”.
La situación es más delicada en el caso de los terneros, que son especialmente vulnerables a las bajas temperaturas. Sin embargo, la experiencia acumulada durante años ha permitido que los animales desarrollen una importante capacidad de adaptación a las condiciones chaqueñas.
Con el objetivo de contar con animales más resistentes, la hacienda ha implementado programas de cruzamiento entre las razas Holando y Gyr, obteniendo ejemplares Girolando que combinan buena producción lechera con rusticidad y adaptación al clima. Además, mantienen ganado criollo, reconocido por su resistencia a las condiciones ambientales de la región.
Hoy, más de cuatro décadas después de aquellos primeros pasos, la Hacienda Aguaragüe representa mucho más que una unidad productiva. Es el reflejo de una familia que apostó por producir donde pocos creían posible hacerlo, transformando las dificultades del Chaco en oportunidades y demostrando que la pasión, la innovación y la perseverancia pueden convertir un sueño en una realidad que continúa creciendo generación tras generación.
Fuente: Arnoldo Aguilera y Ricardo Aguilera
Redacción: Publiagro
