La Dra. Beatriz Cardozo destaca la importancia de conocer las mutaciones y la diseminación del virus para aplicar herramientas de control efectivas y mantener a Sudamérica libre de influenza aviar
La influenza aviar es una enfermedad altamente contagiosa que afecta a las aves y, en ocasiones, a otras especies animales, incluidos los seres humanos. Entender cómo el virus se disemina con tanta facilidad y por qué también afecta a otras especies es fundamental para su control y prevención. Beatriz Cardozo, directora técnica y doctora de la empresa Bohrt en Brasil, subraya que conocer el comportamiento del virus permite utilizar herramientas de control adecuadas, lo que es crucial para evitar que la influenza aviar se establezca permanentemente en los países de Sudamérica y así recuperar el estatus de regiones libres de influenza.
Problemática Geográfica
El virus de la influenza aviar se adapta fácilmente a otras especies. Cardozo señala que hay informes de infecciones en diversas especies de mamíferos, que también resultan en alta mortalidad. Actualmente, uno de los problemas más graves es la infección en el ganado en Estados Unidos, lo que está afectando significativamente la producción. La influenza aviar posee un virus que muta con facilidad debido a su ARN segmentado, lo que le permite combinar genes de dos virus distintos y crear hasta cuatro virus nuevos.
En Estados Unidos, el virus ha atacado al ganado lechero, generando una disminución en el rendimiento y afectando la calidad de la leche producida. La diseminación del virus se ha extendido a varios estados, lo que subraya la gravedad de la situación y la necesidad de un control eficaz.
«Ambos son importantes y hay que tener cuidado, pero el más importante es el H, ya que causa la infección. El N es importante para evitar la eliminación y diseminación del virus»
Grado de Patogenicidad del Virus
El grado de patogenicidad del virus de la influenza aviar varía, existiendo tanto virus de alta como de baja patogenicidad:
- Virus de baja patogenicidad: No causan pérdidas significativas y no provocan una gran mortalidad. Sin embargo, la presencia del virus representa un riesgo potencial de generar problemas mayores en la agricultura.
- Virus de alta patogenicidad: Causan una mortalidad muy elevada, pudiendo afectar al 100% de un lote de aves. Estos virus son particularmente peligrosos y requieren medidas de control estrictas para prevenir su propagación.
Infección del Antígeno H y N
Los virus de influenza se clasifican utilizando los antígenos H (hemaglutinina) y N (neuraminidasa). El antígeno H es responsable de la infección inicial y puede causar mortalidad, sintomatología y enfermedades. El antígeno N, por su parte, es crucial para la eliminación del virus después de una célula infectada, ayudando a evitar la diseminación del virus. Cardozo explica: «Ambos son importantes y hay que tener cuidado, pero el más importante es el H, ya que causa la infección. El N es importante para evitar la eliminación y diseminación del virus.»
Clados
Las pequeñas alteraciones en el antígeno H, conocidas como clados, pueden impedir que los anticuerpos formados contra el virus original reconozcan adecuadamente el virus mutado, lo que permite que la infección persista. Por esta razón, es esencial que las vacunas contra la influenza sean específicas y homólogas al antígeno H y al antígeno N del virus en circulación.
Vacunación y Bioseguridad
La vacunación juega un papel vital en la prevención de la influenza aviar. Las vacunas deben contener una buena cantidad de antígeno H y N para garantizar que los animales produzcan suficientes anticuerpos para contrarrestar la infección. Además, la bioseguridad es crucial para cualquier enfermedad, no solo para la influenza aviar. Cardozo recomienda que los productores avícolas informen inmediatamente a las autoridades si observan un incremento en la mortalidad o síntomas sospechosos en sus aves, para permitir un diagnóstico adecuado y rápido.
En resumen, la vigilancia, el diagnóstico preciso, la vacunación efectiva y las medidas de bioseguridad son esenciales para controlar y prevenir la influenza aviar. Conocer el comportamiento del virus y sus mutaciones puede ser la clave para proteger a las aves y otras especies, así como para mantener la producción agrícola segura y eficiente.
Fuente: Beatriz Cardozo
Redacción: Publiagro
