Los búfalos de agua son grandes rumiantes que representan una fuente esencial de proteínas de origen animal, a través de productos como la leche, el queso y la carne. Su importancia no solo radica en la producción alimentaria, sino también en su función como animales de tiro y transporte en diversos países del mundo.
Esta especie se distingue por su resistencia a enfermedades y su gran capacidad de adaptación a diferentes condiciones climáticas. Su rápido crecimiento y el notable aumento en su condición corporal demuestran la versatilidad de los búfalos y su contribución a la ganadería sostenible y sustentable.
Ciclo reproductivo y eficiencia en la reproducción del búfalo
La doctora Milángela Morillo explica que el ciclo reproductivo de las búfalas está influenciado por la estacionalidad y el fotoperiodo. Los búfalos son considerados animales fotoperiódicos negativos, lo que significa que su fertilidad aumenta de manera natural cuando la duración del día disminuye.
Épocas reproductivas del búfalo
- Época no reproductiva: Ocurre entre la primavera y el verano. Durante este período, las búfalas ingresan en un estado de anestro, caracterizado por un periodo anovulatorio que disminuye significativamente el rendimiento reproductivo.
- Época reproductiva: Se da entre el otoño y el invierno, momento en el cual se incrementa la actividad reproductiva y la fertilidad.
«Si no se toman en cuenta las particularidades de la estacionalidad reproductiva y no se aplican medidas correctivas para optimizar la fertilidad, la eficiencia reproductiva del rebaño se verá comprometida, afectando la sostenibilidad del sistema productivo»
Factores que afectan la eficiencia reproductiva en las búfalas
1. Pubertad:
La pubertad en las hembras bufalinas comienza entre los 15 y 18 meses de edad. Durante esta etapa, es fundamental considerar la alimentación, el manejo y el desarrollo corporal del animal para garantizar una buena eficiencia reproductiva en los años posteriores.
2. Estros silentes:
Un factor importante que afecta la fertilidad en búfalas es la dificultad para expresar los celos de manera evidente. Se estima que hasta el 30% de las inseminaciones artificiales pueden verse afectadas debido a la ausencia de signos visibles de estro.
3. Pérdida embrionaria:
Durante los primeros meses de gestación, la tasa de pérdida embrionaria en búfalas puede variar entre el 20% y el 40%. Entre las principales causas de esta problemática se encuentran las altas temperaturas y la escasez de alimento, condiciones que impactan negativamente en la viabilidad del embrión.
4. Reinicio de la actividad ovárica posparto:
La eficiencia reproductiva de las búfalas está directamente relacionada con el intervalo entre partos. Si no se toman en cuenta los factores que influyen en la estacionalidad reproductiva y no se aplican estrategias para optimizar la fertilidad, se verá comprometida la productividad del hato.
5. Otros factores relevantes:
- Condiciones ambientales: Temperatura, fotoperiodo y disponibilidad de alimento juegan un papel clave en la eficiencia reproductiva.
- Factores endógenos: Durante períodos de alta demanda energética y bajo consumo de materia seca, las búfalas pueden presentar balances energéticos negativos. Esto provoca una disminución de peso, una baja condición corporal y niveles reducidos de glucosa, mientras que los niveles de NEFAS y BHB en sangre aumentan.
Manejo hormonal de la estacionalidad en búfalas
El manejo hormonal es una herramienta clave para mejorar la eficiencia reproductiva en búfalas, especialmente en condiciones donde la estacionalidad afecta su fertilidad. Algunas estrategias utilizadas incluyen:
- GnRH (Hormona liberadora de gonadotropina): Se emplea para inducir el estro en búfalas anovulares, aunque originalmente fue diseñada para sincronizar el ciclo en hembras cíclicas.
- Ccg (Gonadotropina coriónica): Mejora la respuesta folicular ovárica y la función lútea durante el diestro subsiguiente, aumentando la fertilidad. También se observa un incremento en el diámetro de los folículos dominantes, la tasa de ovulación, el tamaño del cuerpo lúteo y las concentraciones de progesterona (P4).
- P4/Ccg (Progesterona y Gonadotropina coriónica): La tasa de ciclicidad es mayor en otoño e invierno (76.2%) en comparación con primavera y verano (42.6%). Sin embargo, los estudios no han encontrado diferencias significativas en la tasa de ovulación, el diámetro del cuerpo lúteo (DCL) y la tasa de gestación a los 30 días.
Importancia de la estacionalidad reproductiva en la producción de búfalos
La doctora Morillo destaca que considerar todos estos factores antes de implementar un programa reproductivo en búfalas permite lograr una mayor rentabilidad y un incremento en el tamaño del hato.
¨Si no se toman en cuenta las particularidades de la estacionalidad reproductiva y no se aplican medidas correctivas para optimizar la fertilidad, la eficiencia reproductiva del rebaño se verá comprometida, afectando la sostenibilidad del sistema productivo¨.
El conocimiento del ciclo reproductivo del búfalo y el manejo adecuado de los factores que afectan su fertilidad permiten mejorar los resultados en la producción ganadera, garantizando una mayor eficiencia y rentabilidad para los productores.
Fuente: Milángela Morillo
Redacción: Publiagro
