La campaña de verano en Bolivia viene marcada por intensas lluvias y alta humedad, condiciones que favorecen la proliferación de malezas difíciles en cultivos como la soya. Ante este escenario, es crucial comprender algunos conceptos relacionados con las malezas, los herbicidas y el manejo de las principales especies problemáticas, como Amaranthus hibridus, que presenta sospechas de resistencia a diferentes herbicidas. El manejo adecuado incluye controles en barbechos con aplicaciones secuenciales y el uso de herbicidas preemergentes, en especial para esta maleza.
El ingeniero agrónomo y MSc., Modesto Roque, subraya que es esencial entender que las malezas son plantas no deseadas que compiten directamente con los cultivos por recursos como agua, luz, nutrientes, espacio y dióxido de carbono. Además, tienen una competencia indirecta, ya que liberan sustancias químicas perjudiciales y actúan como hospederos de plagas y enfermedades.
Afectación de las malezas en cultivos
Roque explica que el impacto de las malezas depende de la especie y la densidad por metro cuadrado. Por ejemplo:
Amaranthus hibridus puede reducir los rendimientos hasta en un 14%.
Digitaria insularis afecta hasta en un 21%, debido a su mayor desarrollo radicular, que le permite absorber más agua y nutrientes.
En casos extremos, 10 plantas de Amaranthus hibridus pueden disminuir hasta el 40% de la producción. Esta es una maleza anual con una alta capacidad reproductiva, capaz de generar medio millón de semillas por planta. Además, su vía fotosintética C4 la hace más competitiva que otras especies.
Períodos críticos de interferencia de malezas
El control oportuno de malezas es vital para evitar pérdidas significativas. Según Roque, el período crítico de competencia en cultivos de soya comienza a los 16 días después de la siembra y se extiende hasta los 45 días. Durante este lapso, el cultivo debe mantenerse libre de malezas.
«Si los controles se realizan después de los 45 días, las afectaciones pueden ser significativas en el rendimiento del cultivo», advierte.
Mecanismos de dispersión de semillas de malezas
Roque detalla que las malezas dispersan sus semillas mediante dos mecanismos principales:
- Autocoria: Las semillas se dispersan por sus propios medios. Por ejemplo:
- Barcoria: La semilla cae directamente al suelo.
- Balocoria: Las semillas maduras son expulsadas con fuerza, alcanzando de 3 a 5 metros de distancia.
- Alocoria: Requiere agentes externos, como:
- Anemocoria: Dispersión por viento.
- Hidrocoria: Transporte mediante agua.
- Zoocoria: Dispersión por animales, ya sea externa o interna.
- Antropocoria: El hombre actúa como agente dispersor a través del manejo de maquinarias, trasladando semillas de un campo a otro.
¨El manejo integral de malezas en soya requiere un enfoque preventivo y estratégico, combinando conocimientos sobre las características de las malezas, su impacto en los cultivos y las mejores prácticas de control químico y cultural¨
Principales malezas de difícil control en Bolivia
Entre las especies más problemáticas para los productores en Santa Cruz se encuentran:
- Amaranthus spp.
- Euphorbia hirta
- Conyza bonariensis
- Spermacoce spp.
- Eleusine indica
- Digitaria insularis
- Sorghum halepense
- Echinochloa colona
Control de malezas en soya
Roque señala que el manejo de malezas debe comenzar desde el barbecho, que se divide en dos fases:
Barbecho largo: solo el 26% de los agricultores bolivianos lo realizan. Este método consiste en aplicar herbicidas residuales, como imazapir o atrazina, al menos 60 días antes de la siembra. Su importancia radica en prevenir el crecimiento de malezas con las primeras lluvias, evitando su maduración y la producción de nuevas semillas. Sin este manejo, aumentan los costos de producción.
Barbecho corto: es realizado por el 100% de los agricultores y consiste en aplicar herbicidas a los 10 o 15 días previos a la siembra.
Preemergencia: solo el 54% de los agricultores aplica herbicidas preemergentes, que ayudan a controlar malezas antes de que germinen y compitan con el cultivo.
Postemergencia: el 100% de los productores utiliza herbicidas en esta etapa, combinando diferentes productos y, en ocasiones, incrementando las dosis, lo que puede generar efectos fitotóxicos en la soya.
Desecación precosecha: es crucial realizar desecaciones con herbicidas de contacto antes de la cosecha. Esto evita que el banco de semillas de malezas se incremente en el suelo.
«Lo más importante es realizar correctamente el barbecho y aplicar herbicidas en preemergencia».
Recomendaciones
¨El manejo integral de malezas en soya requiere un enfoque preventivo y estratégico, combinando conocimientos sobre las características de las malezas, su impacto en los cultivos y las mejores prácticas de control químico y cultural¨, explica Roque.
Las decisiones oportunas pueden marcar la diferencia en la productividad y rentabilidad del agricultor boliviano.
Fuente: Modesto Roque
Redacción: Publiagro
