El mejoramiento genético en la ganadería debe comenzar con un riguroso proceso de selección y cruzamiento. Según Lucas Silva, zootecnista del programa de mejora genética Geneplus Embrapa, la selección adecuada de animales asegura que los cruzamientos generen resultados superiores de forma progresiva.
«El principal objetivo de hacer una mejora genética es promover que la productividad de carne y de animales, ya sea a nivel nacional o de una raza específica, sea cada vez mejor para el comercio nacional e internacional de carne», afirmó Silva.
Silva enfatiza que el éxito de un programa de mejora genética radica en garantizar que cada nueva generación sea superior a la anterior.
«Si nosotros hacemos un trabajo bien hecho, hay que lograr que, a lo largo del tiempo, las generaciones venideras sean mejores que las pasadas. El programa Geneplus es una asesoría directa al productor, con un plan particular para la selección según sus intereses», explicó.
Selección y descarte para garantizar el progreso genético
El programa Geneplus de EMBRAPA se basa en identificar a los mejores animales, ya sean toros o hembras, para que se conviertan en los progenitores de las próximas generaciones. Así, se busca producir descendencia de alta calidad y descartar los hijos de los animales con características inferiores.
¿Qué es el grupo contemporáneo?
Un concepto central en este proceso es el grupo contemporáneo, que se refiere a la estandarización de las condiciones de un grupo de animales para garantizar una evaluación justa. «Es decir, si tuvieron la misma oportunidad, el mismo ambiente, los mejores animales se traducen como genéticamente superiores en comparación con los animales de menor rendimiento bajo las mismas condiciones», señaló Silva.
En la creación del grupo contemporáneo se toman en cuenta factores como el sexo, la edad y el régimen alimenticio, asegurando que los animales tengan iguales oportunidades de desarrollo. A partir de estas condiciones homogéneas, se selecciona a los mejores animales que serán los padres de las próximas generaciones.
«El principal objetivo de hacer una mejora genética es promover que la productividad de carne y de animales, ya sea a nivel nacional o de una raza específica, sea cada vez mejor para el comercio nacional e internacional de carne»
Evaluaciones en distintas fases del desarrollo
El proceso de selección se basa en datos recolectados en cuatro etapas clave del desarrollo del animal:
Nacimiento maternal (120 días o 4 meses): En esta etapa se comienza a evaluar el desarrollo del animal y la influencia de la madre.
Destete: En esta fase, los animales son evaluados sobre el año de vida. Los datos recolectados se utilizan para identificar a los mejores animales, así como a los padres y madres con características superiores.
Durante el destete, los criterios de evaluación incluyen aspectos visuales, peso, perímetro escrotal y características relacionadas con la conformación frigorífica. La conformación frigorífica abarca elementos como la estructura ósea, la musculatura, la cantidad de grasa (precocidad) y otros factores específicos de calidad.
Factores que determinan la superioridad genética
Entre las características clave para determinar la calidad genética de un animal están el perímetro escrotal en los machos y el rendimiento de carcasa en el frigorífico. Silva explica que los machos con mayor perímetro escrotal tienden a generar hijas más precoces y con una reproducción más temprana. «Una característica muy asociada a la precocidad es la conformación de carcasa, principalmente en el rendimiento al frigorífico. Esto incluye el área de ojo de lomo, el espesor de grasa subcutánea y el marmoleo de la carne», añadió.
Impacto del mejoramiento genético en la industria
El mejoramiento genético, cuando se realiza de manera rigurosa y con bases científicas, es una herramienta poderosa para incrementar la competitividad de la ganadería. Programas como Geneplus no solo contribuyen a elevar la productividad de carne y animales, sino que también posicionan a los productores en mercados exigentes a nivel internacional.
Silva concluye que el éxito de estas iniciativas radica en un enfoque sistemático y en la adopción de tecnologías modernas que permitan optimizar el potencial genético de cada generación, contribuyendo al desarrollo sostenible del sector ganadero.
Fuente: Lucas Silva
Redacción: Publiagro
