Conozca su proceso evolutivo, patógenos, vector y el daño que genera
En los últimos meses se ha hablado bastante sobre el problema de la aparición de la Cigarrita en el maíz, una plaga que afecta específicamente el rendimiento. La Cigarrita del Maíz ataca el maíz y transmite la enfermedad del raquitismo, que reduce el tamaño de la planta, así como una virosis que mancha toda la planta y disminuye la fotosíntesis. El raquitismo puede desequilibrar el nivel hormonal de la planta, produciendo muchas espigas, pero sin granos.
Jovanna Vargas, jefe de desarrollo de Rainbow Bolivia, explicó el nivel de daño que genera la cigarrita durante una conferencia denominada «Manejo Integrado de la Cigarrita del Maíz». Destacó que el daño depende no solo de la cantidad de insectos que ataquen al cultivo, sino también del momento en que ocurra la infestación. Cuanto más temprano ocurra, mayores serán los daños y, por consiguiente, las pérdidas económicas y de rendimiento.
¨Es un insecto monófago, lo que significa que se alimenta específicamente del maíz; aproximadamente el 90% de sus infestaciones ocurren en este cultivo. No se ha observado causando daños significativos en otros tipos de gramíneas, aunque se considera un vector capaz de transmitir tres enfermedades importantes: un virus y dos bacterias¨, explicó
La eficiencia de transmisión de la cigarrita es muy alta, entre un 90% y 100%, lo que dificulta su control. Se distribuye ampliamente en las zonas productoras de maíz en Bolivia, donde también transmite patógenos.
¨Es un insecto monófago, lo que significa que se alimenta específicamente del maíz; aproximadamente el 90% de sus infestaciones ocurren en este cultivo. No se ha observado causando daños significativos en otros tipos de gramíneas, aunque se considera un vector capaz de transmitir tres enfermedades importantes: un virus y dos bacterias¨
Hospederos
Se ha observado que la cigarrita afecta también a otros cultivos como algunas gramíneas, sorgo, mijo y trigo. Se ha registrado su presencia en plantaciones de braquiarias, desde donde migra hacia los cultivos de maíz. Inclusive, datos de Argentina indican que algunas latifoliadas o áreas boscosas también sirven como lugares de supervivencia, aunque no necesariamente completan allí su ciclo de vida.
Metamorfosis
Experimenta una metamorfosis incompleta, pasando por los estados de huevo, ninfa y adulto. La duración de su ciclo de vida varía considerablemente según la temperatura y las condiciones ambientales. En Bolivia, debido a las temperaturas cálidas, puede haber varias generaciones en un corto período de tiempo.
La alimentación de la cigarrita se centra en las nervaduras de las hojas. Los adultos suelen ubicarse en el cogollo o en el cartucho de las plantas de maíz, donde obtienen nutrientes y prefieren hojas nuevas.
Daños y Ciclo Reproductivo
Las hembras poseen valvas como parte de su aparato reproductivo, utilizadas para romper el tejido vegetal y depositar sus huevos, que eclosionan en aproximadamente 7 a 8 días. Estos huevos se consideran endófitos y una hembra puede depositar hasta 600 huevos.
Estadios Ninfales: Pasa por 5 estadios ninfales con diferentes patrones de coloración y carece de las manchas típicas de los adultos en la cabeza. No poseen alas y son sedentarias, permaneciendo más tiempo en la planta, generalmente en el cogollo o en las hojas más bajas.
Umbral Económico
El problema radica en que el daño causado por la cigarrita no es proporcional al tamaño de la población; algunos estudios mencionan un umbral económico de alrededor de 10 adultos por planta. En Brasil, se utiliza un umbral económico basado en la presencia o ausencia de la plaga. Hasta el momento, no existe un número fijo que indique un nivel económico de daño aceptable.
Resumen de la Transmisión de Patógenos
La cigarrita adquiere patógenos contagiosos a lo largo de su vida:
-Dependencia de un vector para la transmisión.
– No sobreviven en rastrojos.
– No se transmiten por daños entre plantas o máquinas.
– No se transmiten por semillas.
– Requieren condiciones de humedad y temperatura ideales (entre 17 a 32 grados Celsius) para su desarrollo.
Actualmente, es probable que los tres patógenos estén presentes en las plantas de maíz afectadas, por lo que se recomienda realizar análisis de laboratorio.
Control
Controlar al vector es crucial para gestionar las enfermedades sistémicas causadas por estos patógenos, ya que el efecto positivo en el control de la cigarrita puede conducir a mejores resultados.
Impacto en la Planta de Maíz: El bloqueo de los haces vasculares de la planta (xilema y floema) impide el transporte de fotoasimilados, lo que afecta el crecimiento y la resistencia de la planta. Esto se refleja en un menor peso de los granos y una mayor fragilidad de la planta.
Métodos de Control: Según estudios realizados por expertos en Argentina, como la ingeniera Macarena Cazzus, se recomienda implementar un vacío sanitario de al menos 90 días para prevenir la proliferación de la cigarrita. Este período libre de siembra y libre de maíz reduce significativamente la incidencia de la cigarrita. Se debe evitar la siembra escalonada y reducir la ventana de siembra para minimizar la exposición continua a la plaga, que siempre prefiere plantas jóvenes. Además, se recomienda el tratamiento de semillas para proteger el cultivo durante los primeros 5 a 7 días.
Productos Recomendados
En Brasil, según la ingeniera Jovanna Vargas, se utiliza un control químico con productos como Acefato al 75%, Imidacloprid al 25%, Clorpirifos al 48%, Zeta Cipermetrina al 35%, y Bifentrin al 18%.
Fuente: Rainbow Bolivia
Redacción: Publiagro
